descubierto un fósil de un ormitorrinco "gigante"

Los fósiles fueron encontrados en el estado de Queensland. Era un animal de dieta carnívora que se calculaba que medía un metro de longitud, Este animal el doble de lo que normalmente miden los ejemplares actuales de ormitorrinco.
En un artículo publicado en el Journal of Vertebrate Palaeontology, los científicos aseguran que la criatura vivió entre hace 5 y 10 millones de años.
El descubrimiento sugiere que la historia evolutiva del ornitorrinco es más compleja de lo que se pensaba, explica Rebecca Morelle, periodista de ciencia de la BBC.
El hallazgo fue realizado por Rebecca Pian, quien aspira a un doctorado en la Universidad de Columbia, y Mike Archer y Suzanne Hand, ambos de la Universidad de Nueva Gales del Sur, en Sídney.
Todo lo encontrado en el ormitorrinco gigante es un diente fosilizado encontrado en el yacimiento Riversleigh, un área considerada como Patrimonio de la Humanidad por su riqueza paleontológica. Pero ha servido para, a partir de el, calcular que este animal era al menos el doble de grande que sus parientes actuales.
Probablemente se alimentaban de cangrejos de río y otros crustáceos de agua dulce, así como pequeños vertebrados como ranas o tortugas pequeñas.
El descubrimiento de este animal junto con otros pocos restos de Sudamérica y la Antártida desmonta una posible evolución lineal del ormitorrinco y abre la posibilidad de un árbol evolutivo de estos extraños animales.

Placodermos ¿Genero de peces extinto?

Los placodermos son un género de peces supuestamente extinto de hace 416 millones de años y que eran las especies dominantes de los mares del silúrico.
Este género se caracterizaba por tener una especie de coraza ósea que cubría su cabeza. Hasta ahora se catalogaron 20 especies, pero un hallazgo de un pescador local de la isla de Borneo parece desmentir que este género se extinguiera. Algo parecido a lo que pasó con el Celacanto. Se trata de un pez que aparte de la coraza de la cabeza tiene espinas recorriendo su cuerpo
Este pez fue fotografiado y las fotos fueron publicadas por el diario británico “Daily mail”
Con esta son 2 especies los géneros de peces osteictios que desaparecieron durante millones de años de los registros fósiles para luego descubrirse vivos millones de años después de su último registro fósil oficial.

Esta es una de las imágenes del pez que fue pescado. Como se puede apreciar los parecidos entre ese pez y los placodermos es innegable (suponiendo que sea un placodermo) .

También puede pasar que sea un caso de evolución convergente en la cual el pez mutara de manera que el pez adoptara el aspecto de sus antepasados extintos.

Independientemente del caso, queda claro que muchas especies viven silenciosamente sobre todo en el mar las cuales viven su día a día sin ser descubiertas por el ser humano.

Eucaliptos como detectores de oro

 Los eucaliptus son un género de  árboles que en su mayoría se encuentran de Australia. Es un árbol que es muy utilizado en las industrias papelera, química, ornamental, sus hojas son desinfectantes y útiles para hacer vahos, son expectorantes, antivirales y antibacterianos, su rápido crecimiento hace que sea junto al chopo las especies más ideales para la industria papelera (lo repito, aun a riesgo de hacer redundancia).
Esta planta fue introducida en España por un misionero que viajo a Australia. Fray Rosendo Salvado y es muy utilizado para hacer reforestaciones del bosque en España (cosa de la cual no estoy de acuerdo porque al tratarse de una especie foránea rompe el equilibrio del ecosistema y prenden con más facilidad que muchas especies autóctonas).
Recientemente se han encontrado nuevas utilidades para estas plantas. Pueden ser potencialmente unos detectores de depósitos de metales más seguros que los actuales, los cuales son o bien más costosos o son más perjudiciales para el medio ambiente.
Científicos australianos han descubierto que estos árboles tienden a acumular oro, cobre, hierro o plomo en sus hojas en pequeñas cantidades.
El origen de este fenómeno se debe a que cuando estos árboles toman el agua para vivir, esta lleva disueltos los metales y estas llevan por su sistema vascular al oro hasta sus hojas donde se deposita en sus vasos leñosos más finos.

 

Una imagen de una hoja de eucalipto en la cual se puede ver como en los vasos leñosos se acumula en este caso oro.

  

Aqui se muestra una imagen con las hojas de un eucalipto. La parte donde se acumulan los depósitos de los metales preciosos.

Depredadores en España en peligro por leyes absurdas

Hará un tiempo salió en una revista de naturaleza un artículo en el cual se hablaba de una serie de leyes absurdas de regulación de depredadores pronunciadas de manera electoralista por los gobiernos de Extremadura, Asturias y Castilla y león (provincias de España).

Cepo lobero. Uno de los métodos no selectivos que se piensa legalizar en Extremadura

En Extremadura se planea extender la temporada de caza de ciertos depredadores a todo el año y van a permitir el uso de trampas de depredadores no selectivos incluso en zonas donde está confirmada la presencia de un depredador tan escaso como el lince. Llamado “especie protegida” Además ahora incluyen como alimaña (los animales considerados alimañas no tienen temporada de caza. Se pueden matar durante todo el año y sin límite de piezas) al Meloncillo. El único tipo de mangosta que vive en Europa acusados de exterminar a los conejos.
Por otro lado en Castilla y León y el principado de Asturias se extenderán el periodo de la caza del lobo a temporada de cría y al igual que en Extremadura degradan al meloncillo a la categoría de alimaña.
Hace algún tiempo puse un artículo relacionado en el cual expuse que pasó con las cabras salvajes en los Alpes cuando su único depredador natural (el águila real) fue exterminado de dichas montañas. Pondré en apología de estos depredadores este artículo y razones por las cuales cuanto menos pedir que en estos animales cuanto menos exista un cupo máximo de piezas cazadas y/o que se retorne a una temporada de caza que estos animales puedan soportar.

Para empezar hablaré de los lobos. Estos animales que desde que el ser humanos se hizo sedentario han sido tan demonizados (sobre todo porque se alimenta de ganado, pero luego pasó a ser el principal cabeza de turco en occidente. Hecho reflejado en la literatura occidental al ser el lobo quien "se come a Caperucita roja","engaña y se come a los cabritillos",...) son imprescindibles allá donde hay jabalíes para controlar sus poblaciones. Los jabalíes al igual que sus parientes los cerdos domésticos son reproductores rápidos que tienen múltiples crías las cuales crecen rápido y estos son animales ciertamente también son depredadores sobre todo siendo crías. De hecho estos animales se alimentan de conejos y huevos y pichones de perdiz por lo que hacen más daño a las perdices y conejos el no tener a los lobos o cuanto menos a los linces que el tenerlos. Además los jabalíes comúnmente arrasan granjas comiéndose cualquier alimento que el ser humano pueda utilizar. Incluso son bien capaces de alimentarse de almendras u otros frutos que estén en los árboles. Para ello golpean el árbol hasta derribarlo o hasta que los frutos del mismo caigan. Por último los jabalíes al percibir al ser humano como enemigo reaccionan de manera impredecible pudiendo atacarlo o huir y a pesar de no tener colmillos las hembras pueden ser tan peligrosas como los machos e incluso más si están cuidando de sus crías.

Otro tanto ocurría con los linces, los cuales si bien ya no están tan demonizados como en la época de la absurda ley de exterminio de depredadores todavía se cree que es un animal inútil más allá de lo bello que es. Este depredador es un animal muy territorial que ataca a otros depredadores no siendo el lobo, en especial al zorro que también es un reproductor rápido que hace los mismos daños que los jabalíes en ese sentido a la agricultura (porque se trata del cánido que más vegetales toma en la península ibérica) y al ecosistema. Además si bien el jabalí está en un rango mayor a los animales a los que ataca si puede cazar algún jabato o algún verraco.

En cuanto al meloncillo la mayor parte de su dieta incluye ratones de campo, ratas, algún conejo joven pero que ya salió de la madriguera, víboras,…. Por lo que ayuda más al control de roedores y reptiles venenosos que cazar Lagomorfos (sobre todo porque la mayoría están fuera de su alcance como depredadores) El hecho de que sea más visible que otros depredadores no significa que haya plaga de meloncillos. Es un animal estrictamente diurno, por lo que es de todos los depredadores el que más fácilmente se deja ver. Lo irónico de estos animales es que ,si bien son especies foráneas que vienen de Egipto y fueron introducidos con las ginetas para cazar ratones, estos no son una plaga ni se han extinguido como suele pasar con las  especies que se introducen en un lugar que no es el suyo. En su lugar se han integrado en el ecosistema siendo depredador de unas especies y a la vez presa de animales como linces, lobos, zorros o águilas
Las decisiones de estos gobiernos son demagogia y pensada exclusivamente para ganarse los favores de los sectores que más odian a estos animales (ganaderos) y acercarse al gremio de los cazadores a costa de la naturaleza y los agricultores desoyendo los consejos de gente experta en este tema y que a la larga harán que el tiro le salga por la culata y destroce el ecosistema y la agricultura de las regiones de las cuales juraron velar por su bienestar.
El enlace del artículo de las águilas aquí

Descubiertas 3 nuevas especies en Australia

Las nuevas especies fueron descubiertas en una cadena montañosa cerca de Mellville, an noroeste de Queensland, en un área montañosa considerada parque nacional.
Es llamativo que estas especies fueran encontradas en Australia, un país que ha sido explorado en profundidad y que ha sido colonizado extensamente por la civilización.
Las tres nuevas especies registradas son el Saltuarius eximius, un noctámbulo de enormes ojos que vive entre las piedras y es considerado el batracio “más extraño” que existe en el hemisferio. Otro animal descubierto es la Sproscincus saltus, una lagartija de color dorado, y hábitos diurnos, que es lo único hasta ahora que los científicos lograron analizar del animal. El tercer descubrimiento es la Cophixalus petrophilus, una rana que cava en laberintos de las áreas rocosas donde se mantiene a salvo de morir desecada en la temporada seca, para emerger con las lluvias anuales, tiempo en que se alimenta y reproduce.
Si en un continente que se creía tan explorado como es Australia se han descubierto nuevos animales nunca se ha de desechar que existan otras especies en otros continentes igual de explorados como Europa o Norteamérica.

¿Tigres dientes de sable o linces dientes de sable?

Este será el primer artículo de opinión que haré y en el hablaré de los felinos de dientes de sable de la subfamilia Machairodontinae (los conocidos como auténticos felinos dientes de sable).
Se sabe que los parientes vivos más cercanos genéticamente de estos animales son la familia Lynch. (Lince ibérico, Lince canadiense, lince rojo y lince europeo. El lince Caracal lo decidí dejar en segundo plano porque es un felino intermedio entre la familia Felix y la Lynch ) y no el género Panthera, por lo que el nombre “tigre” para estos felinos no queda bien. Quedaría mejor para ellos “linces gigantes” o “linces con dientes de sable”. Además otros rasgos anatómicos entre los que destacan la cola refuerzan la tesis.
Otro punto que demuestra que los Machairontinae y los linces son parientes es que en zonas donde no tienen enemigos más fuertes, los linces pueden abatir y no es raro que den muerte a animales mucho mayores como ellos (y lo hacen también a veces en zonas donde hay depredadores más grandes que ellos como los lobos), mientras los Machairontinae (Smilodones y Homotheriums) eran precisamente especialistas en abatir presas tan grandes como ellos o más. Mientras, Los felinos de la subfamilia Panthera si pueden atacan preferiblemente animales de un tamaño parecido a ellos o menor (de hecho la especialización de los animales de dientes de sable, sus colmillos, eran también una limitación por la cual no podían cazar presas demasiado pequeñas porque si lo intentaban podían romperse los colmillos al morder un hueso).
La conclusión más lógica es que excepto los animales con comportamiento grupal como los Smilodones (los cuales juzgando los yacimientos del Rancho Labrea tienen un comportamiento de grupo más parecido a los lobos grises que a los leones) la mejor manera de conocer a esta familia y hacer una recreación más fideligna de estos felinos prehistóricos es estudiar mejor a los animales del género Lynch que a la familia Panthera al ser los primeros parientes más cercanos de los felinos de dientes de sable.

En esta imagen hago una recreación de un felino dientes de sable utilizando de base una imagen del lince canadiense (el que considere que sería el más apropiado para poner en cuanto a densidad del pelaje por el clima y le añadí los dientes de una recreación).

En Esta otra imagen es una regreacion de como sería un felino dientes de sable en latitudes más meridionales. Para ello se decidió por un diseño parecido al lince rojo, solo que menos moteado teniendo en cuenta que estos animales extintos solian cazar en espacios más abiertos

Descubren en Antártida dos nuevas especies de gusanos que se alimentan de huesos

Dos nuevas especies de gusanos necrófagos que se alimentan de las osamentas de ballenas muertas fueron descubiertas en un estudio que arroja nuevas luces sobre los delicados ecosistemas submarinos en la Antártica.
Estas especies de gusanos fueron descubiertos poniendo fragmentos de huesos y madera durante más de un año como cebo a más de 500 metros de profundidad. De este cebo sólo los huesos fueron colonizados por organismos. La primera especie fue llamada Osedax antarcticus.
En esta región del mundo deambula una de las mayores concentraciones de cetáceos, en particular varios tipos de ballenas, que llegan a alimentarse a sus aguas por la riqueza de las aguas antárticas en placton.
el género de gusanos de Osedax (el género de gusanos descubiertos) suelen vivir en aguas tropicales y normalmente a más de 200 metros de profundidad. Pero estos gusanos han llegado a observarse gusanos de la segunda especie descubierto alimentándose de huesos hasta a 20 metros de profundidad. Osedax deceptionensis.
Cada especie descubierta es una puerta abierta para descubrir un ecosistema tan frágil como es la Antártida y desmonta la falacia de que el ártico y el antártico son desiertos helados, al menos en el mar.

Gusanos de género Osedax alimentándose de un hueso.