Perros detectores de enfermedades

Hay personas que tardan años en saber que están marcadas por el cáncer y cuando manifiestan los síntomas, es posible que sea tarde para ser tratado correctamente. Los perro adiestrados en el centro "Argus Dog" de Barcelona, dedicado al adiestramiento de canes para la detección de enfermedades, son capaces de tener esta información en solo minutos.
Con un olfato hasta diez mil veces superior al de los humanos, los perros pueden descubrir si una persona padece un tumor maligno, si va a sufrir un brote epiléptico, migrañas o algún episodio de alergia. Saben perfectamente cómo huelen estas enfermedades.
Diversas investigaciones, entre ellas un estudio de "The Lancet" publicado en 1989, han confirmado que estos animales, considerados los mejores amigos del hombre, pueden identificar a personas afectadas por tumores en la vejiga, ovarios, piel y pulmón. Revelan, asimismo, que las células cancerígenas producen una basura metabólica diferente a la de las células sanas. Entre esos marcadores hay algunos compuestos volátiles que los animales pueden detectar con precisión en las heces, la orina o el aliento del enfermo.
Desde el centro "Argus Dog" de Barcelona, se adiestra a canes para convertirlos en eficaces detectores de patologías para que sean una alerta ambulante, que acompañen a las personas para que puedan advertirles acerca de una posible manifestación de sus enfermedades. Después de seis meses de entrenamiento, sus perros están capacitados para saber si una persona padece un cáncer, sufrirá un brote epiléptico o tendrá una bajada de azúcar.
El animal en definitiva, es formado para que pueda advertir al paciente acerca de posibles enfermedades antes de que se vea afectado por estas.
Las aplicaciones infalibles del uso de "perros médicos":
Embarazo. No hay evidencia científica que explique por qué los perros pueden percibir de antemano un embarazo. No obstante, hay gran cantidad de casos que prueban que es así. Se ha sugerido que podría ser porque su privilegiado olfato percibe los cambios en las hormonas y feromonas de las mujeres embarazadas.
Cáncer de próstata. Los perros poseen un avanzado olfato que les permite identificar los compuestos orgánicos volátiles asociados a ciertos tipos de cáncer cuando se les expone a muestras de aliento, sudor u orina. Uno de los cánceres que se ha demostrado que son capaces de detectar con más exactitud es el de próstata. Lo detectan con casi un 99% de precisión. Numerosas investigaciones lo evidencian. La última la publicó en 2014 un médico del hospital de Investigación de Milán.
La muerte. Son varios los casos conocidos de gatos y perros que han mostrado su capacidad de predecir la muerte. El primero y más conocido es el de el gato de un geriátrico de Rhode Island ( EE.UU.) que se recostaba junto a los ancianos del centro el mismo día en que fallecían. Se le conoció como "el ángel de la muerte". Más tarde aparecieron otros casos.
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Los lobos, más inteligentes que los perros

La mayoría de la gente sabe que los lobos  son los antepasados de los perros, pero por el estereotipo que existe (que suele ser cierto, aunque también existen muchas excepciones) es que las especies más antiguas suelen ser las que menos inteligencia tienen No obstante un estudio parece contradecir esta teoría y destacar que los lobos tienen una inteligencia que en algunos aspectos supera a la de los perros domésticos. Este estudio fue publicado en el sitio web "Noticias de ciencia" del cual tomo muchos artículos.
Unas investigadoras de la Universidad de Medicina Veterinaria de Viena, Austria, han llevado a cabo experimentos cuyos resultados sugieren que los lobos se observan unos a otros con más atención de lo que lo hacen los perros entre sí, y debido a ello los lobos son mejores para aprender de otros cánidos, perros incluidos, que los perros. Las científicas creen que esa capacidad, que ayuda a la cooperación entre lobos, es una de las bases principales del entendimiento entre perros y humanos.
Las científicas constataron que los lobos son más hábiles que los perros para abrir ciertas cajas o contenedores, porque observan con más atención a otros animales haciéndolo. Esta investigación se hizo con 14 lobos y 15 perros, de unos seis meses de edad, criados como animales domésticos pero mantenidos en manadas. A cada animal se le permitió observar una de dos situaciones en la que un perro entrenado abría una caja de madera, ya fuera con su boca o con sus patas, accedía al interior y recogía una recompensa consistente en comida.El resultado fue que todos los lobos (14) abrieron dichas cajas observando al perro que la abrió en primer lugar, mientras, solo cuatro perros abrieron dichas cajas (de 15). Este experimento se realizo con distintos perros y distintos lobos nueve meses después y el resultado fue el mismo.
Con independencia de lo amados u odiados que sean estos animales carismáticos, lo cierto es que su inteligencia según las pruebas es superior al menos en cuanto a capacidad de prestar atención que la de los perros, el mejor amigo del hombre y la especie más joven de las dos.

Perros para curar enfermedades genéticas y psiquiátricas

El perro es catalogado por muchos como "El mejor amigo del hombre" y realmente este animal de compañía es increíblemente útil para el ser humano, ya sea en labores de rescate, búsqueda de personas y/o cosas caza de animales ya sea para sedarlos en labores científicas o para alimentarse o incluso de vigilantes de personas y otros animales. También tiene labores como cuidador de personas con deficiencias físicas , Aunque la más común de las utilidades del perro es servir de compañía para personas

Recientemente se a descubierto otra utilidad para los perros y es ser la clave para curar ciertas enfermedades tales como el trastorno obsesivo compulsivo (TOC)
El TOC está muy documentado en humanos, y la versión de la enfermedad en perros tiene comportamientos repetitivos similares a lo que ocurre con los humanos.
Mientras que las personas pueden lavar sus manos repetidas veces o acumular objetos, los síntomas caninos incluyen perseguir constantemente su cola o sombra, chupar una frazada o asearse constantemente.
El TOC es uno de las cientos de enfermedades que sufren los perros domesticados y que se presenta de una forma muy parecida a la del trastorno en humanos.
Estudios recientes han identificado los genes que pueden causar la forma canina de muchas de estas enfermedades.
Esto se debe a que durante cientos de años los humanos han criado a perros e incluso han llegado a alterar su aspecto de manera que estos animales presentan junto a casi cualquier animal domesticado una enorme variedad de fenotipos (características de un individuo) que va desde un tamaño pequeño hasta animales enormes pasando por las formas mas excéntricas. Esto hace que la búsqueda de una mutación específica de una enfermedad sea menos compleja.
En 2005 un equípo de científicos del MIT (Instituto Tecnológico de Massachusetts) analizó todos los genes de una perra bóxer para producir una secuencia genética extremadamente precisa.
Este y otros trabajos han demostrado que la secuencia genética de perros es muy parecida a la de los humanos, lo que significa que muchos de los genes que causan una enfermedad en perros también pueden estar detrás de la manifestación de un trastorno en humanos.
Estos científicos publicaron recientemente un estudio en Genome Biology en el que identificaron cuatro genes asociados con el TOC en un perro que padecía dicho síndrome.
Debido a que los síntomas y medicación de la enfermedad son similares en personas y perros, se espera que los mismos genes o genes con funciones similares también sean los responsables de la enfermedad en humanos

El hecho de que vivan en el mismo entorno que el ser humano y que por lo tanto sufra los mismos factores de estrés le da al perro otra ventaja sobre otros modelos de enfermedades.

Se sabe que el medio ambiente puede tener un efecto en cómo se expresan los genes, por lo que cualquier interacción de genes con el entorno que cause enfermedad en humanos también puede afectar a los animales de compañía.

La utilización de perros para la investigación de enfermedades físicas ya ha llevado a avances significativos.

Mientras que otros estudios han llevado al desarrollo de nuevas terapias genéticas para la hemofilia, que está probando ser prometedora en ensayos clínicos.

Esta es una razón de más para respetar a los animales, dado que estudios para la medicina de los animales pueden llegar a desarrollar también una medicina para un mismo problema de salud para los seres humanos

Violencia contra animales domésticos. Un acto repugnante

Me parece repugnante que a un animal que bien entrenado pueda hasta cuidar de niños humanos y no hablaré de las utilidades que tiene a nivel médico para el tratamiento de enfermedades psiquiátricas, ayuda a discapacitados o incluso a pacientes con enfermedades de sangre todavía lo torturen ciertos sádicos

2 veces en estos 2 últimos meses he visto noticias repugnantes acerca de animales domésticos a los cuales los sometían a tratos realmente repulsivos cuya descripción omitiré. En concreto las víctimas de dichos maltratos son perros, los cuales después de ese acto perdieron la posibilidad de poder usar la mandíbula por lo que los animales acabarían en el caso de que sobrevivieran a esa experiencia o muriendo de hambre o bien teniéndoles que alimentar por medios artificiales.

He de dejar bien claro que los perros por lo que a mi respecta no son mi mascota preferida (mas que nada porque prefiero a los gatos y por mi forma de ser cuando estoy en contacto con los gatos me transmiten mayor sensación de empatia, pero es mi gusto), pero aún así considero que quienes son capaces de hacer ese tipo de tortura a un animal que les tiene cariño hace que el camino a que se lo puedan hacer a personas sea realmente corto y que por lo que a mi respecta tienen dos enfermedades mentales catalogadas psiquiátricamente que son la psicopatía y el sadismo.

La imagen que vi hoy me animó para poner este artículo. No obstante vi muchas más imágenes de violencia contra los animales que por las razones que cité me parecen aberrantes. Máxime cuando quienes practican ese tipo de violencia se jactan de haber asesinado a animales realmente leales para divertirse sin ningún tipo de pudor.

He de dejar clara una cuestión: Los perros y los gatos son los animales que más tiempo llevan con los seres humanos y tanto unos como otros son capaces de dar la vida por su dueño y de hecho conozco casos de perros y de gatos que en una mudanza por algún motivo quedaron extraviados o se quedaron con familiares de sus dueños y de que llegaron recorriendo enormes distancias hasta llegar al domicilio en el que se mudaron.

Por lo que a mi respecta la mentalidad de no comer carne porque es matar a un animal me parece infantil dado que como omnívoros que somos hemos de comer tanto materia animal como materia vegetal (y tanto a los vegetales como los animales no les gusta ser comida de otro ser vivo, por lo que tienen estrategias de defensa y algunas potencialmente letales), pero también es absurdo matar o torturar a un ser vivo por una razón que no sea la estricta supervivencia ya sea para defenderse del ataque de un depredador (cosa que ya es realmente rara porque en Europa los únicos carnívoros que quedan que realmente puedan matar a un ser humano son los osos y han aprendido a evitar a los seres humanos al conocer la naturaleza extremadamente vengativa de este) o para alimentarse.

También he de dejar claro que estoy en contra de criar animales para hacer abrigos con la piel, pero que es absurdo que ciertos grupos que se han autoproclamado ecologistas (yo considero ecologistas aquellos que defienden la conservación del medio natural y están en contra de la introducción de especies que puedan degradar el ecosistema) liberen a esos animales en suelo europeo porque al tratarse de animales que tienen su origen en otro continente y que desplazan a las especies que existían allí cumpliendo el papel que cumplen en el continente del que vienen.

Perros grandes con usos terapéuticos

El perro es considerado el mejor amigo del hombre y es una de las mascotas por preferencia de las personas. Bien conocida es su utilización para ayuda en diversas actividades del ser humano. Como por ejemplo búsqueda de drogas, guardianes de ganado, salvamento,… Pero recientemente se ha descubierto un nuevo uso para los canes de razas grandes. El uso para terapia para gente con insuficiencia mental, lesiones medulares, etc
El curso de terapia con animales organizado por la UNED de Ourense, en la sede de la Asociación Aixiña, es el primero que realiza con esta temática, y concluyó ayer con gran éxito, al alcanzar 131 participantes frente a los 90 del año pasado. Además de contar en su programa con la intervención de la Asociación Andrea y su terapia con asnos, ofrecieron un taller educativo con perros, que también sirven para tratar diversas enfermedades. Su ponente, Octavio Villazala, educador canino del Centro Canino de Montegatto, de A Coruña, destacó la beneficiosa labor de este animal.
Con la presencia de un ejemplar canino, "Canela", cedido por un voluntario, Villazala explicó cómo se adiestran e hizo más comprensible la aportación de estos animales en terapias con personas discapacitadas, como niños con deficiencia cerebral, lesionados medulares, drogadictos, personas mayores en geriátricos, y otros. Estos animales son capaces de ayudar a una persona a desvestirse, sacar los zapatos, recoger algo del suelo y muchas más tareas, según la situación de cada individuo.
Desde hace unos 15 años aproximadamente este centro canino trata la terapia asistida con perros, para lo cual cuenta con un equipo multidisciplinar, con terapeutas, psicólogos, veterinarios, educadores caninos, y otros, y actualmente con seis perros. Éstos proceden de protectoras de animales, de cualquier raza, y son reeducados previo test para evaluar sus cualidades y adecuación para las terapias a realizar.
Los resultados de este tipo de terapia asistida con perros son buenos y este centro de A Coruña, que sólo trabaja en Galicia, registra mucha demanda, de hecho tiene un proyecto en Colombia para asistir a niños de la calles.
A los presentes en el curso se les explicó que primero se estudian las necesidades de las personas a tratar y en función de éstas se adiestra al animal, siendo ello una tarea a largo plazo, ya que "hay que comunicarse con él y explicarle lo que queremos".
Este centro presta sus servicios mayoritariamente en asociaciones, geriátricos y hospitales, pero también adiestra a perros para entregar en propiedad a particulares, si la enfermedad de la persona lo requiere.
Estas capacidades se saben de otros animales, tales como los delfines, los conejos, los asnos, etc. Pero un perro resulta más fácil de adiestrar que cualquiera de estos otros animales. Porque llevan más tiempo que los demás viviendo en compañía del ser humano y en algunos casos otros animales que sirven para uso terapéutico son salvajes por lo que no tienen por qué disfrutar estando con el ser humano todo el tiempo o pueden reaccionar de una forma antipática si se les molesta demasiado.