Vinagre, posible clave para curar la tuberculosis

El ácido acético, el ingrediente activo en el vinagre, es capaz de eliminar algunas micobacterias, como el Mycobacterium tuberculosis, la cual provoca la tuberculosis, incluso cuando éste es resistente a los fármacos. De esta forma, asegura un equipo internacional de investigadores de Venezuela, Francia, y EE.UU. El ácido acético podría ser utilizado como un desinfectante barato y no tóxico contra las bacterias de la tuberculosis resistente a los fármacos, así como otras micobacterias.
Se sabe que las micobacterias causan la tuberculosis y la lepra, pero no es infrecuente que el ser humano conviva con otras micobacterias, presentes incluso en el agua del grifo y que son resistentes a los desinfectantes de uso común y muchas de ellas son innatamente resistentes a la mayoría de los antibióticos, por lo que requieren meses de terapia y pueden dejar cicatrices.
El descubrimiento se produjo cuando los investigadores estaban analizando la capacidad de las micobacterias no tuberculosis para resistir a los desinfectantes y antibióticos cuando uno de ellos tropezó con la capacidad del vinagre para matar las micobacterias. La investigadora encontró que el ácido acético era capaz de eliminar las micobacterias que estaba analizando.
En colaboración con los científicos del Albert Einstein College of Medicine, en Nueva York, los expertos probaron la capacidad del vinagre en distintas cepas de tuberculosis y vieron que la exposición a una solución al 6 % de ácido acético durante 30 minutos mataba la bacteria de la tuberculosis, incluso en aquellas cepas resistentes a casi todos los antibióticos. Dicho de otra manera, la exposición a ácido acético 6 % una concentración ligeramente mayor a la que posee el vinagre común, durante 30 minutos, lograba reducir el número micobacterias de tuberculosis de cerca de 100 millones a niveles totalmente indetectables.

Descubierto en Portugal el mayor carnívoro europeo hasta la fecha

En la formación geológica Lourinhã, a 70 km al norte de Lisboa (Portugal), los científicos de la Universidad Nueva de Lisboa y el Museo da Lourinhã, descubrieron varios huesos fósiles pertenecientes a un dinosaurio.
Una primera aproximación taxonómica hizo creer a sus descubridores que se trataba de la especie de terópodo Torvosaurus tanneri, hallado anteriormente en América del Norte.
Sin embargo, al comparar más detenidamente la tibia, la mandíbula superior, los dientes y las vértebras parciales de la cola con el dinosaurio americano, los investigadores aseguran que se trata de una nueva especie que han denominado Torvosaurus gurneyi. El estudio se publica en la revista PLos One.

Una de las razones que llegaron a los científicos a describir a este Torvosaurus es que las placas interdentales se desarrollan muy por encima del margen de la mandíbula y tienen un contorno subpentagonal en esta especie, mientras que en el caso de su congénere norteamericano estas placas se extienden al margen de la mandíbula y su contorno es subrectangular.

Los investigadores estiman que este nuevo ejemplar podría alcanzar los 10 metros de largo, pesar alrededor de 4 ó 5 toneladas y su cráneo mediría unos 115 cm. Se convierte en la segunda especie identificada de Torvosaurus.

El Torvosaurus gurneyi era un animal carnívoro, con dientes en forma cuchilla de hasta 10 cm de largo. y que probablemente fuera un superdepredador.

Las evidencias fósiles de otros dinosaurios estrechamente relacionados sugieren que este gran depredador estaría cubierto con protoplumas, dado que se sabe que su pariente norteamericano, el más cercano a él si tenía.

Nuevo estado de la materia detectado en los ojos de los pollos.

No es extraño descubrir nuevos estados de materia en aceleradores de partículas, lo extraordinario es descubrirlo en el pollo de corral, pero, por lo visto, es posible. Al menos, así lo afirma un equipo de físicos de la Universidad de Princeton y la de Washington en St. Louis (EE.UU.), que han observado una inusual disposición de células en los ojos de estas aves, lo que, según ellos, constituye la primera aparición biológica de un potencialmente nuevo estado de la materia llamado "hiperuniformidad desordenada". Este tipo de materiales tienen propiedades únicas en la transmisión y el control de las ondas de luz, según explican los autores en la revista "Physical Review E".
Esta disposición de las partículas parece desorganizada a pequeñas distancias, ero tiene un orden oculto que permite que el material se comporte tanto como un cristal como un líquido. Combinadas, estas características significan que los circuitos ópticos hiperuniformes, detectores de luz y otros materiales pueden ser controlados para ser sensibles o insensibles a ciertas ondas de luz.
El descubrimiento se produjo cuando los investigadores estudiaban los conos, las pequeñas células sensibles a la luz que permiten la percepción del color, en los ojos de los pollos. Para estas aves y otras que son más activas durante el día, estos fotorreceptores vienen en cuatro variedades de color diferentes (violeta, azul, verde y rojo) y un quinto tipo para detectar los niveles de luz, y cada tipo de cono tiene un tamaño diferente.
En los ojos de muchas criaturas, estas células visuales están distribuidas en un patrón obvio, como los conos de los insectos, que se presentan de forma hexagonal. A primera vista, sin embargo, los conos de los ojos del pollo parecen estar en desorden.
Los investigadores crearon un modelo computacional para imitar la disposición de los conos del pollo y descubrieron una configuración sorprendentemente ordenada. Alrededor de cada cono hay una región conocida como «zona de exclusión» que prohíbe que otros conos de la misma variedad se acerquen demasiado. Esto significa que cada tipo de cono tiene su propio arreglo uniforme, y cada uno de ellos descansa en capas diferentes una encima de la otra de una forma organizada pero desordenada. La distribución solo se reconoce uniforme a gran distancia, eso es la "hiperuniformidad desordenada".
Los materiales en ese estado son como cristales, ya que mantienen la densidad de partículas consistentes a través de grandes distancias espaciales. Pero también como los líquidos, ya que tienen las mismas propiedades físicas en todas las direcciones. Según los investigadores, lo más asombroso del asunto es que es la primera vez que se observa este orden en un sistema biológico. Anteriormente, solo se había visto en sistemas físicos como el helio líquido y plasmas simples.
Los investigadores creen que este arreglo permite a las aves capturar de forma uniforme la luz entrante. Este nuevo estado posiblemente puede abrir la puerta a que científicos e ingenieros pueden aprender de ellos para crear circuitos ópticos y detectores de luz que sean sensibles o resistentes a ciertas longitudes de onda.

redescubierto el sapo andino de Tandayapa, que se creía extinto

Después del descubrimiento inicial del sapo andino de Tandayapa en la provincia de Pichincha, Ecuador, hace más de cuatro décadas, los científicos han buscado en reiteradas ocasiones la presencia más individuos de esta especie, pero no encontraron ninguno, por lo que supusieron que se había extinguido.
Pero en noviembre de 2012, biólogos que recorrían los bosques nublados del Río Manduriacu, en la provincia de Imbabura, al noroeste de Ecuador, se encontraron con dos hembras adultas subidas encima de unas hojas hojas por encima de un arroyo.
Al principio no se sabía de que animal se trataba, pero se sospechaba que era un animal fuera de lo común, por lo que se tomaron fotografías a partir de las cuales científicos de la Universidad Católica del Ecuador, en Quito identificaron a los animales como sapos andinos de Tandayapa.
Este descubrimiento se describe en el último número de la revista científica en línea Amphibian and Reptile Conservation.
Más tarde, el equipo descubrió 16 sapos más de esta especie, cuyo nombre científico es Andinophryne olallai. Los hallazgos incluyen dos metamorfos que se ven como pequeñas joyas en cobre y oro moteado, con líneas blancas serpenteantes sobre el vientre y cinco juveniles. Los adultos son de color marrón y sin patrones de coloración.
Hay tres especies del género Andinophryne, y todos han sido difíciles de encontrar a pesar de cientos de horas de búsqueda realizadas por científicos capacitados.
El sapo andino de Tandayapa es el menos conocido de todos.Más tarde, el equipo descubrió 16 sapos más de esta especie, cuyo nombre científico es Andinophryne olallai. Los hallazgos incluyen dos metamorfos que se ven como pequeñas joyas en cobre y oro moteado, con líneas blancas serpenteantes sobre el vientre y cinco juveniles. Los adultos son de color marrón y sin patrones de coloración.
Hay tres especies del género Andinophryne, y todos han sido difíciles de encontrar a pesar de cientos de horas de búsqueda realizadas por científicos capacitados.
El sapo andino de Tandayapa era el menos conocido de todos.

Cafeína y oro para matar células cancerígenas

La cafeína es una de las drogas legales más consumidas en le mundo.
Cada día millones de personas incluyen una variante de este alimento consumido en forma de café, te o derivados de estos. Se estima que se consume anualmenteunas 120000 toneladas de cafeína al año Esta droga afecta al sistema nervioso central provocando un aumento en el estado de vigilia (es una droga estimulante) También se utiliza farmacológicamente para tratar la apnea (un síndrome que afecta a los recién nacidos y que se caracteriza por el cese total de la actividad respiratoria) Recientemente se ha descubierto un nuevo uso terapéutico para la cafeína.
Un equipo internacional de científicos ha comprobado que la combinación de un compuesto basado en la cafeína y de una pequeña cantidad de oro podría algún día ser utilizada como agente anticáncer.
La cafeína y ciertos compuestos basados en ella han estado recientemente bajo los focos como posibles tratamientos anticáncer. Pero conviene aclarar que beber litros de café, refrescos con cafeína y bebidas energéticas, no es la solución, y que la cafeína normal de esas bebidas, a los niveles necesarios para matar a las células cancerosas, empezaría también a tener efectos negativos en las sanas.
El oro también puede ser usado para eliminar células cancerígenas en cuanto a tal, pero, al igual que la cafeína, este en dosis elevadas afecta a las células sanas, por lo que en caso de ambos compuestos al menos en solitario resultan ser un arma de doble filo que ataca aquello que se quiere eliminar y a aquellas células que no se quieren eliminar.
Ante este problema el equipo del Instituto de Química Molecular de la Universidad de Borgoña en Dijon, Francia, y el Instituto de Investigación Farmacológica de la Universidad de Groninga en los Países Bajos, decidió poner a ambos juntos en ciertas configuraciones, para ver si los nuevos compuestos basados en cafeína y oro pueden actuar de forma selectiva contra las células cancerosas, evitando su crecimiento, sin dañar a las otras.
Para ello prepararon una serie de siete nuevos compuestos en el laboratorio y los estudiaron. Los científicos encontraron que, en determinadas concentraciones, uno de los compuestos de la serie mató selectivamente células cancerosas de ovarios humanos sin perjudicar a las células sanas. Además, el compuesto actuó específicamente contra un tipo de arquitectura de ADN que está asociada con el cáncer.

Descubiertos los mecanismos por los que los bosques perfumados generan nubes

Quienes estudian sobre el tema sabe, que a la naturaleza no le gustan los ciclos de retroalimentación positiva (un ciclo de retroalimentación es aquel ciclo el cual un eslabon es causa del siguiente y puede haber ciclos de retroalimentación negativa, en la cual el aumento de un eslabón causa que el ciclo se contrarreste y  ciclos de retroalimentación positiva en el cual cada eslabón alimenta, por decirlo de alguna manera al siguiente de forma continua), es decir, a la naturaleza le gusta que exista un equilibrio. Investigadores afirman haber descubierto los mecanismos por los que funciona uno de estos ciclos.
El estudio, publicado en la revista especializada Nature, sostiene que en un mundo más cálido, la fotosíntesis (que es el proceso mediante el cual las plantas convierten la luz en energía química) se hará más rápido.
Esto incrementaría las emisiones de vapores perfumados, lo cual, a su vez, produciría más nubes, que tendrían un efecto de enfriamiento sobre el planeta (Dicho ciclo de retroalimentación negativa sería así: Al haber más carbono hay mas temperatura, la cual actúa de catalizador para aumentar la actividad de la fotosíntesis existe una disminución en el carbono en la atmósfera, lo cual se traduce en una disminución en la temperatura).
Este proceso involucra un intercambio químico complejo que juega un rol significativo en la reducción del impacto del aumento de las temperaturas.

Topillos en Castilla y León

Para variar, esta semana me toca escribir otro artículo acerca de las nefastas políticas medioambientales seguidas por el gobierno de España, y en concreto el de Catilla y León el cual ante una plaga de topillos que asola los campos y dado que quieren exterminar a sus depredadores naturales que son el meloncillo, la gineta y el lobo (el cual no es extraño que cace roedores) se ha decidido por envenenar los campos para acabar con los topillos. Hace poco tanto la Federación española de caza y las principales organizaciones ecologistas españolas han mandado cartas a la consejera de agricultura de Castilla y León y al ministro de industria una carta exponiendo las razones por las cuales se declaran en contra del uso de venenos para eliminar a los topillos, pero para variar, estos iluminados desoyen esos consejos.
La razón para que estos autoricen el uso de venenos es que así rascan unos votos de parte de los agricultores que les pidieron un método para que eliminaran las plagas de topillos, dado que estos roedores amenazan su medio de vida. Estos decidieron tirar por veneno sin tener en cuenta siquiera que este método ya se utilizó en la plaga que hubo en los años 2007 y 2008.
El uso de venenos para con los topillos a mi parecer debería estar prohibido por ley por una serie de razones que expondré aquí:
Para empezar el uso de venenos suele ser acumulativo, es decir, si un animal tiene una dosis, el eslabón superior (el depredador natural de este animal) acumula este veneno y en una proporción del orden de 10 veces mas que el eslabón inferior. Dicho de otro modo. El animal que se alimenta del envenenado tiene más riesgo de morir por este veneno que su presa, lo cual se traduce en que a la larga haya un numero mayor de topillos alimentándose de los vegetales que cultivan los agricultores.
A la larga los topillos desarrollan resistencias contra estos venenos, por lo que el uso de estos venenos acaba siendo ineficaz incluso para matar al roedor en sí.
El hecho de que los topillos son reproductores extremadamente rápidos (como todos los demás roedores) hace que tras el envenenamiento masivo y por las razones anteriores que puse, a la larga los topillos se hagan plagas incluso más grandes y mas difíciles de matar por envenenamiento que la generación anterior.
Existen otros animales tales como ungulados grandes que pueden comerse esos cebos envenenados causando un efecto desastroso dado que los competidores campestres de los topillos no están acostumbrados a los venenos y mueren (una de las razones por la que los cazadores españoles están en contra de esta medida).
El uso de venenos solo es una medida temporal que termina al finalizar las existencias anuales de veneno y es extremadamente costoso comparado con otras medidas que expondré a continuación.
Existen alternativas al método de veneno que no dañan al medio ambiente ni a los campos, que no son costosos y que si son medios eficaces que pueden evitar futuras plagas de topillos.
Por un lado labrar e inundar los túneles donde viven los topillos es un método obvio y eficaz para eliminar a estos molestos roedores puesto que aunque para los sensibleros suene muy de viernes 13 puede destrozar y ahogar a estos animales en sus madrigueras y precisamente por eso los animales supervivientes cuanto menos no querrán vivir allí donde se hagan estas labores.
Otro medio igual de eficaz y que regula por si mismo este problema que según intuyo irá cada año a más por los métodos utilizados por los gobiernos de Castilla y León en particular y España en general es facilitar el hábitat para que los depredadores de los topillos se instalen cómodamente cerca de donde haya estos roedores (depredadores como lobos, zorros, lechuzas, cernícalos, meloncillos, que son la única mangosta que existe en Europa, culebras, bastardos y un largo etcétera)
Los métodos que hizo el gobierno son un método populista que quieren entusiasmar a aquellos agricultores que son ignorantes en un intento desesperado por atraer votos a ellos, dado que se han ganado la animadversión de todos los sectores del país desde sus políticas nefastas basadas en la tijera en derechos sociales, recortes ayudas al trabajador y a las pequeñas y medianas empresas, provocación de retroceso en la energía, legalización de métodos de caza tales como cepos y lazos en extremadura, recortes en la seguridad social y un montón de medidas más que en lugar de velar por un país, lo arruinan (y estos son quienes se jactan de ser patriotas).